光合作用是萬物生長的能量源泉，也是光合創(chuàng)投堅持的投資理念：不僅是資源的提供者，更是創(chuàng)新生態(tài)的共建者。作為深耕中國科技賽道的頭部基金，光合創(chuàng)投正在通過“光合作用”讓科技創(chuàng)新成為推動社會進步的重要力量。

創(chuàng)業(yè)邦將陸續(xù)刊載光合創(chuàng)投的投資專欄「光合說」，分享投資背后的故事。

在去年底十四五國家重點研發(fā)計劃“儲能與智能電網(wǎng)技術”重點專項“兆瓦時級液態(tài)金屬電池中長時儲能技術”項目中，吉兆儲能參與了項目中的兩個課題。彼時，距離公司成立不到兩年。

“作為一家初創(chuàng)公司能有機會參與到國家重點項目中，這對我們無疑是一種肯定，也是一份責任?！奔變δ蹸EO滕鑫表示。

吉兆儲能是國內(nèi)第一家液態(tài)金屬電池儲能系統(tǒng)供應商。去年10月，公司建成了國內(nèi)首條液態(tài)金屬電池10MWh中試產(chǎn)線，涵蓋液態(tài)金屬電池生產(chǎn)、化成、測試、PACK系統(tǒng)、質檢等平臺，目前已完成了200Ah級、500Ah級、1000Ah級、2000Ah級等不同規(guī)格電芯產(chǎn)品的研發(fā)與生產(chǎn)。

“這條產(chǎn)線是全球范圍內(nèi)第一條連續(xù)化生產(chǎn)的產(chǎn)線，是團隊經(jīng)過10多年技術的沉淀、積累，向商業(yè)化推進邁出的第一步?！彪螐娬{。

液態(tài)金屬電池作為一種高效的儲能技術，能在可再生能源發(fā)電過剩時儲存電能，發(fā)電不足時釋放電能，有效解決可再生能源的間歇性與波動性問題，提高電網(wǎng)的穩(wěn)定性和可靠性，是可再生能源規(guī)模利用的關鍵技術之一。

同時，這種新型儲能技術，具有安全性高、儲能成本低、循環(huán)壽命長，回收簡單等特點，是大規(guī)模電力存儲和可再生能源配儲的理想選擇。

去年，光合創(chuàng)投完成了對吉兆儲能數(shù)千萬元的天使+輪領投。

光合創(chuàng)投合伙人蔡偉表示，“我們非?？春靡簯B(tài)金屬電池在規(guī)?；娏涫袌龅那熬?，憑借領先的技術研發(fā)和深厚的專業(yè)積累，吉兆儲能的產(chǎn)品性能和業(yè)務進展在國內(nèi)處于領先身位。我們認為公司有潛力通過技術變革將‘光伏發(fā)電+儲能’變成穩(wěn)定的電力能源系統(tǒng)，成為未來中國電力體系里的Game Changer?！?/p>

01催熟液態(tài)金屬電池技術火種

吉兆儲能在液態(tài)金屬電池領域的積累，要追溯回十幾年前。

2006年，吉兆儲能首席科學家蔣凱博士畢業(yè)于武漢大學，之后在奧本大學化學系進行博士后研究。2009年底，他加入了麻省理工學院Donald Sadoway教授團隊，后者是液態(tài)金屬電池的奠基人。2010年，蔣凱和團隊創(chuàng)新性提出了“合金化電極”設計理論，實現(xiàn)了世界上第一顆高效穩(wěn)定的液態(tài)金屬電池，并將該創(chuàng)新成果發(fā)表于全球頂級期刊《Nature》。

2012年，華中科技大學通過國家引才計劃邀請蔣凱回國，在國內(nèi)率先開展液態(tài)金屬電池研究。蔣凱連續(xù)擔任 “十三五國家重點研發(fā)計劃”、“十四五國家重點研發(fā)計劃” 液態(tài)金屬電池技術專項的首席科學家，是國內(nèi)最早開展液態(tài)金屬電池技術研究的科學家，在液態(tài)金屬電池技術領域擁有深厚的積累。

參與大量新能源項目交流后，蔣凱看到了新能源產(chǎn)業(yè)普遍存在“棄風棄電”的資源浪費情況，由于電網(wǎng)承載力不足、電能不能規(guī)模高效存儲、電力能源供需錯配等情況，往往導致新能源電力被白白浪費。

蔣凱認為，長時儲能可以解決這些問題。但當前的長時儲能，還缺乏安全、成本、壽命都足夠優(yōu)秀的方案。

在他看來，液態(tài)金屬電池是合適的方向。

“目前可以做到運行2萬圈還能有88%以上的容量保持率，循環(huán)壽命長達25—30年，在規(guī)模化后平準化度電成本（LCOE）可以做到小于0.1元，媲美抽水蓄能。”蔣凱表示。

2018年，蔣凱作為首席科學家牽頭國家重點研發(fā)計劃“液態(tài)金屬儲能電池關鍵技術研究”。四年攻堅，團隊啃下了材料、工藝、系統(tǒng)集成等硬骨頭。2022年該項目成功驗收，獲得了工信部和科技部專家們的高度評價。蔣凱意識到：液態(tài)金屬電池產(chǎn)業(yè)化的東風，終于到了。

02無心插柳找到合作伙伴

與其有著相同判斷的還有在一線的投資人。光合創(chuàng)投合伙人蔡偉和副總裁翟浩葦在長時儲能領域蟄伏已久，研究了各種技術方向，也接觸了不少團隊。

蔡偉提及，雖然在中國電力體系里新能源發(fā)電的占比越來越高，但它很難成為穩(wěn)定的基礎電力供應。因為新能源有波動性，它需要有儲能的配套平滑輸出才可以真正大規(guī)模地應用。目前主流的長時儲能方案不論是壓縮空氣儲能還是液流電池，雖然有先發(fā)優(yōu)勢，但度電成本很高，疊加新能源發(fā)電成本是無法跟煤電相抗衡的。

他直言，新型儲能的技術路徑正在“百花齊放”。每種技術都有它的優(yōu)點和局限性，如果想讓它大規(guī)模市場化，經(jīng)濟性是成敗的重要一環(huán)，此外還需考慮安全性和儲能技術適用的應用場景等。在這其中，性能和經(jīng)濟性雙雙能夠達到應用的轉折點是大規(guī)模起量的關鍵。

“只有在‘儲能成本+新能源發(fā)電成本’達到比煤電還低的價格，新能源才能變成一個穩(wěn)定的基礎能源，而液態(tài)金屬電池是現(xiàn)階段我們看到唯一有機會做到0.1元/度電的最優(yōu)解決方案，未來的市場空間非常大。”蔡偉表示。

在確定方向后，兩人一直在尋找電化學領域積累較深的專家，mapping電池行業(yè)的優(yōu)秀人才。直到翟浩葦在武漢大學的一位老師提議可以跟蔣凱聊一聊。

然而，翟浩葦卻一直沒能見到蔣凱，約定的時間因為蔣凱繁忙的行程變化一再被延遲。

契而不舍的他終于等來了機會，適逢武漢大學130周年校慶，同為武大校友的翟浩葦聽聞蔣凱受邀去化學系參加一場重量級的大咖講座。他提前在報告廳蹲點，最終成功在場館外“逮到”了正準備入場的蔣凱。回憶起這段經(jīng)歷，他忍不住笑了。

“當時時間緊任務重，我硬著頭皮向蔣老師請教了一些自己最關心的行業(yè)問題?！钡院迫斦f。同時，蔣凱也告訴他，自己正在做一個關于液態(tài)金屬電池的創(chuàng)業(yè)項目。

倆人聊得特別投機。事后想來，翟浩葦覺得是自己當時的一句話打動了蔣凱。

“新技術需要長期發(fā)展落地，我們一直堅持長期主義的投資?！钡院迫敾貞?，蔣凱在聽到這句話時頻頻點頭。

在記者向蔣凱確認時，他也表達了類似的感覺?！耙簯B(tài)金屬電池是一個前瞻性的方向，我們雙方的理念非常契合，都有同一個目標，希望能把這項新型的、前沿的技術推向市場?！?/p>

之后，蔡偉和翟浩葦頻繁拜訪蔣凱，愈發(fā)覺得吉兆儲能是一個極具吸引力的項目。

“液態(tài)金屬電池屬于新型電池技術，涉及材料種類&組分的研究和優(yōu)化、工藝流程、溫度管理系統(tǒng)、體系設計優(yōu)化等多方面，壁壘很高?！辈虃フf，“蔣老師在液態(tài)金屬領域是全球頂尖的學者，作為國內(nèi)液態(tài)金屬領域的帶頭人，他在液態(tài)金屬電池的底層理論機理研究、材料體系、電芯層面、系統(tǒng)層面等具有很深的積累和研究，先發(fā)優(yōu)勢明顯?！?/p>

這也是蔡偉在吉兆儲能身上看到其未來發(fā)展?jié)摿Φ闹匾蛑弧?/p>

與此同時，在嘗試商業(yè)落地的過程中，蔣凱也找到了事業(yè)合作的伙伴滕鑫。

滕鑫先后從哈爾濱工業(yè)大學、北京理工大學獲得學士和博士學位，師從電化學泰斗楊裕生院士、吳鋒院士。畢業(yè)后，他在鋰電池知名企業(yè)比克電池集團工作了18年，見證了從鈷酸鋰、三元鋰到磷酸鐵鋰的鋰電池技術迭代，先后任職研發(fā)、生產(chǎn)管理、市場營銷等多個核心崗位，并成為了比克電池集團最年輕的副總裁，具有豐富的電池研發(fā)與產(chǎn)業(yè)化經(jīng)驗。

“我很敬佩蔣老師在液態(tài)金屬電池領域十年磨一劍的精神。我相信自己之前的產(chǎn)業(yè)化經(jīng)驗可以助力蔣老師把這個技術落地到更多的應用場景中?！彪握f道。

翟浩葦給予了這組搭檔極高的評價，“蔣老師和滕總的搭配是一個絕佳的組合，且兩人的信任度很高。從投資到現(xiàn)在，我們看到公司在產(chǎn)品側不斷迭代，性能和成本也在不斷優(yōu)化和提高。在商業(yè)化進展方面發(fā)展迅猛，這與兩人的緊密配合密不可分?！?/p>

03跨越量產(chǎn)“生死線”，吉兆儲能的“護城河”

據(jù)蔣凱透露，和成熟的鋰電池制造工藝不同，液態(tài)金屬電池的產(chǎn)線構建，需要冶金和電池領域的協(xié)同。吉兆儲能立足于中國的產(chǎn)業(yè)基礎，不僅能以更低的價格構建產(chǎn)線，同時，滕鑫還擁有扎實的電化學專業(yè)基礎與全面的鋰電產(chǎn)業(yè)化經(jīng)驗，能將鋰電產(chǎn)線的設計邏輯與冶金工藝跨界結合，穩(wěn)健地推進產(chǎn)品落地。

此外，蔣凱為了液態(tài)金屬電池的產(chǎn)業(yè)化，積累了十幾年，儲備了大量的人才、技術。例如，吉兆儲能CTO李浩秒，是蔣凱的第一個研究生，研究液態(tài)金屬電池超十年。研發(fā)副總閆帥2016年進入華中科技大學，也是蔣凱的得意門生，博士畢業(yè)后放棄知名企業(yè)的邀請，毅然選擇加入團隊一同創(chuàng)業(yè)，人才的培養(yǎng)和積淀使得公司在技術迭代上有了穩(wěn)固的支撐。

盡管液態(tài)金屬電池產(chǎn)線需要跨領域結合，但基于電池的工作原理和構架這條產(chǎn)線卻很簡潔，生產(chǎn)工序只有鋰電池產(chǎn)線的1/4左右，省掉了涂布、卷繞、電解液注入及復雜封裝環(huán)節(jié)。“因為產(chǎn)線相對簡潔，所以我們的生產(chǎn)制造成本相對更低，對于后續(xù)擴產(chǎn)能，也很有優(yōu)勢?！彪谓忉尩馈?/p>

據(jù)他透露，公司擬在明年上半年，向某央企能源公司交付MWh級儲能產(chǎn)品，這將是全球第一個液態(tài)金屬電池MWh級示范應用。此外，吉兆儲能已與一批央國企能源公司、地方能源公司、光伏、風電等領域客戶建立了緊密合作，將陸續(xù)交付液態(tài)金屬電池儲能系統(tǒng)。

翟浩葦表示，液態(tài)金屬電池是一個新的技術路線，這種變革性的新技術往往需要時間去發(fā)展。借鑒當年與儲能相關的鋰電、液流電池甚至壓縮空氣技術路線的發(fā)展，均是從示范型項目開始一步步做大，現(xiàn)在的市場規(guī)模都非?？捎^。

“整體上我們認為液態(tài)金屬電池也會以這樣類似的路徑發(fā)展起來。“翟浩葦判斷。

“示范應用是邁出產(chǎn)業(yè)化的重要一步。一旦有了應用場景，之后可以不斷迭代，會有更多同行來思考這個技術的應用，真正看到液態(tài)金屬電池的市場潛力以及未來巨大的市場空間?！彪伪硎?，“我們已經(jīng)迎來了黎明的曙光，現(xiàn)在需要做的是更快迭代我們的產(chǎn)品，交付更多示范應用，不斷提升制造能力、降低成本。”

“一旦它的穩(wěn)定性、可靠性、經(jīng)濟性到了，市場就會完全打開?！辈虃ヒ埠V信。

目前吉兆儲能正在規(guī)劃百兆瓦級液態(tài)金屬電池生產(chǎn)基地布局。

“百兆瓦時好比是2.0版本，它并不是簡單地把十兆瓦時放大，而是一個整體設計理念的突破，工藝流程較第一代十兆瓦時有跨越式的變革。與此同時，建成后我們的單位產(chǎn)能資金投入將大幅下降?！彪伪硎?。

事實上，液態(tài)金屬電池具有廣泛的應用場景?，F(xiàn)階段吉兆儲能以可再生能源配儲為主，主要應用在光伏、風電等儲能場景。此外，在對安全性要求高、儲能系統(tǒng)占地面有嚴格控制的工商業(yè)領域和IDC數(shù)據(jù)中心等場景，也有很好的應用。

隨著電池材料體系的不斷優(yōu)化，上下游產(chǎn)業(yè)鏈逐漸加深協(xié)同，在全球長時儲能快速增長的浪潮下，手握核心技術、首條產(chǎn)線及明確代際優(yōu)勢的吉兆儲能，正在叩開液態(tài)金屬電池商業(yè)化的大門。

蔡偉記得完成投資交割的那一天，蔣凱高興地拿出一瓶珍藏多年的好酒?！鞍岩簯B(tài)金屬電池成功推向產(chǎn)業(yè)化，是我們一起的約定。”舉起酒杯時，蔣凱對著蔡偉和翟浩葦說道。